Le projet EntrySat est un triple cubesat, développé par les étudiants de l’ISAE en collaboration avec l’ONERA et l’Université de Toulouse, et financé par le CNES destiné à étudier la rentrée atmosphérique de débris spatiaux.
L’originalité de l’approche proposée réside dans le fait que le nano-satellite constitue lui-même la charge utile (le débris dont on analyse la fin de vie), instrumentée afin de mesurer la dégradation de ses parties constituantes durant la phase d’usure de l’orbite (érosion et contamination des surfaces) puis la rentrée atmosphérique proprement dite (ablation et fragmentation). Ces données seront complétées par des mesures plus classiques de trajectographie et de profil de rentrée du nano-satellite, de façon à corréler sa détérioration à l’environnement aérothermodynamique rencontré. Les mesures seront récupérées avant la destruction du nano-satellite via la constellation IRIDIUM.
L’intérêt d’un tel démonstrateur est de disposer à très bas coût, sans risque au sol ni en orbite, de données de vol et de données in situ dans les matériaux.
Ces données seront précieuses pour valider les outils de prévision de la rentrée atmosphérique naturelle ou contrôlée de débris orbitaux, notamment en vue de la préparation de futures missions de désorbitation volontaire.
EntrySat sera lancé le 17 Avril 2019 dans un cargo Cygnus en direction de la Station Spatiale Internationale. Il sera ensuite déployé entre mai et juin 2019 par les astronautes.
Le club participe aujourd’hui à la réalisation de simulation des systèmes du cubesat afin de mieux prévoir les données qu’il sera susceptible de renvoyer.